Con la mayoría de las presas del mundo llegando o excediendo su expectativa de vida y los patrones climáticos extremos incrementando la presión sobre estas estructuras, la necesidad de una supervisión eficaz nunca ha sido más crítica. Por ejemplo, en los Estados Unidos, la edad promedio de las presas es de más de 65 años, con algunas estructuras centenarias aún en operación. Este envejecimiento plantea riesgos significativos de fallos estructurales que pueden tener consecuencias devastadoras tanto para las comunidades humanas como para los ecosistemas.

La tecnología satelital al servicio de la ingeniería

Las tecnologías basadas en satélites ofrecen una serie de ventajas para la gestión de riesgos en la construcción de presas. Mediante el uso de datos satelitales, los ingenieros pueden detectar deformaciones materiales y otros indicativos de riesgos estructurales de manera precisa. Esta capacidad de monitoreo global y continuo permite a los profesionales focalizar sus esfuerzos de inspección y mantenimiento donde más se necesitan, optimizando recursos y tiempo.

Un ejemplo impactante de la utilidad de esta tecnología fue el caso de la presa de Edenville en Michigan, cuyo colapso en 2020 obligó a la evacuación de más de 10.000 personas y causó daños significativos. Un análisis basado en datos satelitales habría podido identificar deformaciones en secciones críticas de la presa hasta 14 meses antes del fallo.

Integración de tecnologías para un futuro sostenible

Además de mejorar la seguridad, la tecnología satelital también apoya la sustentabilidad de las infraestructuras al permitir una gestión más eficiente de los recursos y una menor intervención en el medio ambiente. Al anticipar problemas y optimizar las intervenciones, se reduce la necesidad de construcciones masivas y se minimiza el impacto ambiental de las operaciones de mantenimiento y reparación.

El futuro de la gestión de riesgos en la construcción de presas sin duda pasa por una mayor integración de tecnologías avanzadas como la monitorización satelital. Este enfoque no solo mejora la capacidad de respuesta ante emergencias sino que también eleva los estándares de seguridad y eficiencia en un sector crítico para el desarrollo sostenible y la adaptación al cambio climático.

En conclusión, mientras que el mundo sigue enfrentando los desafíos del cambio climático y la infraestructura envejecida, la adopción de herramientas tecnológicas avanzadas en la gestión de riesgos se presenta como una solución indispensable para proteger nuestras presas y asegurar la gestión eficiente de los recursos hídricos en el futuro.