Importancia del Urbanismo en Zonas Inundables

El urbanismo en zonas inundables es crucial para proteger a las comunidades y reducir los impactos de eventos meteorológicos extremos. Las inundaciones pueden causar pérdidas económicas significativas, desplazar a comunidades enteras y destruir infraestructuras vitales. La planificación adecuada y la ejecución de obras preventivas son esenciales para minimizar estos riesgos.

Contexto Internacional y Cambio Climático

A nivel global, el cambio climático ha incrementado la frecuencia e intensidad de eventos de inundación. La elevación del nivel del mar, el aumento de precipitaciones y fenómenos meteorológicos más extremos están redefiniendo las dinámicas de riesgo en zonas urbanas. Valencia, con su ubicación geográfica y crecimiento urbano, se encuentra en una posición vulnerable frente a estos cambios.

Conceptos Básicos y Terminología

Entender los conceptos básicos como "zonas inundables", "gestión del riesgo" y "urbanismo resiliente" es fundamental para abordar los desafíos que presentan las inundaciones. Las zonas inundables son áreas propensas a inundaciones debido a su ubicación geográfica y características hidrológicas, y requieren una planificación urbana específica para gestionar los riesgos asociados.

Proyectos de Obra Planificados y No Ejecutados

Encauzamiento de la Rambla del Poyo

Propuesto por la Confederación Hidrográfica del Júcar (CHJ) en 2007, el proyecto de encauzamiento de la Rambla del Poyo tenía como objetivo reducir el riesgo de inundaciones mediante sistemas de laminación de agua con azudes y corredores verdes. Con un coste estimado entre 150 y 200 millones de euros, la falta de financiación ha impedido su ejecución, dejando a municipios como Paiporta, Benetússer y Alfafar vulnerables a inundaciones severas.

Ejemplo práctico: Durante las inundaciones de octubre, Paiporta sufrió daños materiales en más del 60% de sus viviendas y comercios, afectando gravemente la economía local y la vida de sus residentes.

Desvío del Barranco de la Saleta

Con una inversión aproximada de 47 millones de euros, el proyecto de desvío del Barranco de la Saleta estaba destinado a proteger a Aldaia y Xirivella de futuros eventos de inundación. Sin embargo, informes desfavorables y retrasos administrativos han estancado su avance, manteniendo a estas localidades en constante riesgo.

Ejemplo práctico: Xirivella experimentó cortes prolongados en el suministro eléctrico y de agua potable durante la riada, afectando a más de 20,000 residentes y paralizando actividades comerciales.

Plan Hidrológico Nacional de 2001

Desde su aprobación, el Plan Hidrológico Nacional identificó diversas obras para prevenir inundaciones en Valencia. No obstante, la crisis económica de 2008 y la falta de priorización han dejado muchos de estos proyectos sin ejecutar, incrementando la vulnerabilidad de L'Horta Sud ante fenómenos climáticos extremos.

Riesgos Identificados

La inejecución de infraestructuras hidráulicas ha exacerbado la vulnerabilidad de L'Horta Sud frente a lluvias intensas. Los principales riesgos incluyen:

Desbordamiento de Barrancos: La Rambla del Poyo y el Barranco de la Saleta no cuentan con la capacidad adecuada para manejar caudales elevados, resultando en inundaciones en áreas urbanas y rurales.

Crecimiento Urbano en Zonas Inundables: La expansión urbana en áreas propensas a inundaciones ha aumentado la exposición de la población y las infraestructuras a riesgos hídricos.

Falta de Mantenimiento de Infraestructuras Existentes: La ausencia de obras de mejora y mantenimiento ha disminuido la capacidad de las infraestructuras para gestionar eventos de lluvias intensas.

Responsabilidades Legales de las Administraciones

Responsabilidad Patrimonial de la Administración

Según el artículo 106.2 de la Constitución Española y la Ley 40/2015, los particulares tienen derecho a ser indemnizados por daños que sean consecuencia del funcionamiento normal o anormal de los servicios públicos. Para que prospere una reclamación, deben cumplirse:

Lesión Efectiva: Daño real y evaluable económicamente.
Antijuridicidad del Daño: Que el afectado no tenga el deber jurídico de soportar el daño.
Nexo Causal: Relación directa entre la acción u omisión de la Administración y el daño producido.
En L'Horta Sud, la inejecución de proyectos como el encauzamiento de la Rambla del Poyo y el desvío del Barranco de la Saleta podría considerarse una omisión que ha contribuido a los daños por inundaciones.

Responsabilidad Penal por Omisión

El Código Penal español contempla la responsabilidad penal por omisión o negligencia en el desempeño de funciones públicas. Delitos como prevaricación (artículo 404), omisión del deber de socorro (artículo 195) y delitos contra el medio ambiente (artículos 325 y siguientes) podrían aplicarse si se demuestra que la inejecución de las obras fue negligente y contribuyó directamente a la riada.

Para que se configure la responsabilidad penal, es necesario demostrar:

Intención o Negligencia Grave: En la omisión de sus deberes.
Conocimiento del Riesgo: Y la previsibilidad del daño.
Relación Directa: Entre la omisión y el resultado dañoso.
Desafíos en la Imputación de Responsabilidades

Fuerza Mayor: La Administración podría alegar que las inundaciones fueron consecuencia de fenómenos meteorológicos extraordinarios e imprevisibles.
Complejidad Administrativa: La ejecución de obras públicas involucra múltiples etapas y actores, dificultando la atribución de responsabilidades individuales.
Prescripción de Acciones: Los plazos legales para reclamar responsabilidades pueden limitar la posibilidad de acción por parte de los afectados.

Precedentes Judiciales

En casos anteriores, los tribunales han reconocido la responsabilidad patrimonial de la Administración por omisión en el deber de prevención. Sin embargo, las condenas penales son menos frecuentes y requieren una carga probatoria elevada.

Ejemplo práctico: La sentencia del Tribunal Supremo que reconoció la responsabilidad de una administración local por no ejecutar obras de mantenimiento en una vía pública, resultando en daños a particulares, establece un precedente relevante.

La Importancia de la Prevención y la Planificación

Las inundaciones en L'Horta Sud subrayan la necesidad de:

Ejecutar Obras Hidráulicas Planificadas: Priorizar aquellas con mayor impacto en la prevención de riesgos.
Actualizar Planes Urbanísticos: Evitar la construcción en zonas inundables y promover el desarrollo sostenible.
Transparencia y Participación Ciudadana: Involucrar a la comunidad en la toma de decisiones sobre infraestructuras críticas.

Conclusión

Las inundaciones de octubre de 2024 en L'Horta Sud, Valencia, son una llamada de atención sobre la crucial importancia del urbanismo preventivo en zonas inundables. La inejecución de obras planificadas ha tenido consecuencias devastadoras, poniendo en tela de juicio la gestión y responsabilidad de las administraciones públicas. Para evitar futuras tragedias, es imperativo que las autoridades asuman sus responsabilidades, ejecuten las infraestructuras necesarias y adopten una planificación urbana resiliente y sostenible.

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Sobre el Autor

María López es abogada especializada en Derecho Administrativo y Urbanismo, con más de 15 años de experiencia en asesoramiento a entidades públicas y privadas. Ha participado en múltiples proyectos relacionados con infraestructuras hidráulicas y ha impartido conferencias sobre responsabilidad patrimonial de la Administración y gestión de riesgos en el ámbito urbanístico.

Referencias

Constitución Española, Artículo 106.2.
Ley 40/2015, de Régimen Jurídico del Sector Público.
Confederación Hidrográfica del Júcar (CHJ), informes sobre proyectos hidráulicos.
Sentencias del Tribunal Supremo sobre responsabilidad administrativa.