En resumen,
ambos tipos de proyectos de energía mareomotriz tienen sus propias
ventajas e inconvenientes, pero ambos son una forma sostenible y renovable
de generar energía para satisfacer las necesidades en constante
crecimiento.
CLAVES
La corriente
de marea consiste en instalar turbinas gigantes en una columna de agua
en el lecho de un río o mar y capturar la energía cinética
a medida que el agua en movimiento hace girar la turbina, de forma similar
a la energía eólica. El rango de marea implica construir
una presa a través de un río o estuario, o una laguna en
una bahía, y luego usar las mareas para crear una diferencia de
nivel de agua en cada lado. Esto almacena energía potencial, que
luego se utiliza a medida que se permite que el agua atraviese la pared,
haciendo girar nuevamente las turbinas para generar energía. Cuanto
mayor sea la diferencia entre los niveles de agua en cada lado, mayor será
la cantidad de energía potencial.
La tecnología
de corriente de marea se implementa idealmente en aguas profundas con una
alta corriente de marea y alta velocidad.
Las palas suelen
tener 26 m de diámetro y se necesitan 3 m entre la parte inferior
de la pala y el lecho marino y al menos 5 m entre la parte superior de
la pala y la superficie del agua durante la marea baja, para evitar colisiones
con barcos. Esto requeriría una profundidad de al menos 34 m.
Por otro lado,
los proyectos de rango de mareas se implementan en aguas menos profundas
y tranquilas.
Los proyectos
de rango de mareas son de alto coste y toman alrededor de una década
para obtener el permiso de planificación y luego construir. Sin
embargo, el rendimiento energético es muy alto y debería
compararse con el de las centrales nucleares. Por ejemplo, una gran laguna
de 60-80 km 2 podría generar 2,5 GW anuales, pero una gran instalación
podría alcanzar 8 GW al año.
Los proyectos
de rango de marea toman la mitad del tiempo de construcción y deberían
durar al menos el doble de la vida útil de diseño de 60 años
de una central nuclear.
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