Con la mira puesta en reducir esta dependencia, Europa busca impulsar proyectos mineros en su propio territorio. Recientemente, en Suecia, se descubrió un gran depósito de minerales raros, un hallazgo celebrado como un avance significativo para la transición verde en Europa.

Sin embargo, aún queda un gran desafío. Aunque Europa pueda extraer estos minerales, la infraestructura para procesarlos es casi inexistente. Como ilustra el experto Stephane Bourg, aunque se produzcan "tierras raras" en la UE, aún deberían enviarse a Asia para su transformación final, ya que no existen plantas en Europa que realicen este proceso.

Mirando al futuro

Para abordar esta situación, se ha propuesto el "Acta de Materiales Primas Críticas (CRMA)", con el objetivo de revertir esta dependencia. Este acta sugiere que, para 2030, Europa debería extraer, procesar y reciclar ciertos porcentajes de su consumo anual de estos minerales, y reducir la dependencia de un solo país externo.

Conclusión:

La transición verde de Europa enfrenta desafíos técnicos y geopolíticos. Para aquellos ingenieros de minas que buscan comprender mejor este panorama y sus implicaciones, la guía práctica inmoley.com de INGENIERÍA GEOTÉCNICA Y MINERÍA es una herramienta invaluable.

MATERIAS PRIMAS CRÍTICAS Y TIERRAS RARAS EN EUROPA

Materias Primas Críticas: La Comisión de la UE ha identificado materias primas de creciente importancia económica y estratégica para Europa, pasando de 14 en 2011 a 34 en el presente año.

Decisiones Políticas vs. Científicas: La designación de una materia prima como "crítica" combina tanto la investigación científica como decisiones políticas. A veces, ciertas materias son incluidas debido a la presión política y no solo por criterios científicos.

Dependencia de China: Europa depende en gran medida de China, importando más del 90% de los elementos de tierras raras de este país.

Influencia de la Industria: Las compañías mineras y de metales ejercen una notable influencia en las decisiones de la UE.

Controversias Ambientales: Empresas como ElDorado Gold y Hellenic Gold en Grecia han enfrentado críticas y preocupaciones ambientales. En Portugal, proyectos de minería de litio han generado debates debido al impacto en áreas naturales protegidas.

Dilema Ético: Existe un conflicto entre la demanda de minerales para la tecnología moderna y las preocupaciones medioambientales y sociales asociadas con la minería.

Demanda Futura: La demanda de minerales sigue aumentando. Se estima que en los próximos 30 años, la humanidad necesitará extraer más minerales que en los últimos 70.000 años.