| Nigerian National
Petroleum Co. y la Oficina Nacional de Hidrocarburos y Minas de Marruecos
firmaron un memorando de entendimiento en Rabat el jueves, dijo la compañía
petrolera estatal de Nigeria en un comunicado . Si bien el proyecto podría
tardar décadas en completarse y costar miles de millones de dólares
si sigue adelante, la ceremonia llega con las naciones europeas cada vez
más hambrientas de nuevas fuentes de gas luego de la invasión
rusa de Ucrania.
Nigeria posee
las reservas probadas de gas más grandes de África con alrededor
de 200 billones de pies cúbicos, la mayoría de los cuales
no se explotan, se queman o se reinyectan en pozos de petróleo.
El gobierno dice que quiere monetizar mucho más de ese recurso para
reemplazar el crudo como producto clave del país. La producción
de petróleo de Nigeria está en fuerte declive, obstaculizada
por el robo masivo de oleoductos y la falta de inversión en nueva
capacidad.
Si el gasoducto
Nigeria-Marruecos avanza, pasarán muchos años antes de que
entregue gas. Al firmar un acuerdo anterior en 2018, los dos gobiernos
dijeron que el proyecto podría demorar 25 años en completarse.
Se proyecta
que costará miles de millones de dólares, aunque no está
claro de dónde provendrá esa inversión. El viceministro
de Petróleo de Nigeria dijo en junio que el precio final no se determinará
hasta que se diseñe el proyecto.
Una vez finalizado,
el proyecto suministrará cerca de tres mil millones de pies cúbicos
estándar de gas a lo largo de la costa occidental de África
desde Nigeria, Benin, Togo, Ghana, Costa de Marfil, Liberia, Sierra Leona,
Guinea, Guinea Bissau, Gambia, Senegal y Mauritania hasta Marruecos, y
a través del Reino del Norte de África a España y
Europa.
“Otros beneficios
del Proyecto del Gasoducto Nigeria-Marruecos de 7.000 km de largo incluyen
la mejora del nivel de vida de las personas, la integración de las
economías dentro de la subregión y la mitigación de
la desertificación a través del suministro de gas sostenible
y confiable”, dijo el comunicado.
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