| El estudio,
que fue realizado por el Laboratorio Nacional de Argonne, el Laboratorio
Nacional de Idaho y el Laboratorio Nacional de Oak Ridge y patrocinado
por la Oficina de Energía Nuclear del Departamento de Energía,
afirma que para los sitios de plantas recientemente retirados evaluados,
esto representa una capacidad potencial de 64,8 GWe para reacondicionar
en 125 sitios. Para los sitios de plantas en operación evaluados,
esto representa una capacidad potencial de 198,5 GWe para reacondicionar
en 190 sitios.
Con base en
el estudio de caso hipotético del estudio, que según los
autores solo informa a un "nivel general", señala que "los costes
de capital de la noche a la mañana podrían disminuir entre
un 15 % y un 35 % en comparación con un proyecto de construcción
totalmente nuevo" si la infraestructura de Se reutilizó una planta
de carbón con una capacidad de generación de 1.200 MWe, dependiendo
de las opciones y tamaños de tecnología nuclear. El informe
continúa:
Los diseños
de reemplazo nuclear pueden tener un tamaño de capacidad más
bajo porque las plantas de energía nuclear funcionan con factores
de capacidad más altos que las plantas de energía de carbón.
En el estudio de caso que reemplaza la capacidad de carbón con 924
MWe de capacidad nuclear, el equipo de estudio encontró que la actividad
económica regional podría aumentar hasta $275 millones y
agregar 650 nuevos empleos permanentes a la región de análisis.
El DOE dice
que “las transiciones de carbón a nuclear podrían ahorrar
millones de dólares al reutilizar el equipo eléctrico de
la planta de carbón (p. ej., líneas de transmisión,
patios de distribución), estanques o torres de enfriamiento e infraestructura
civil como carreteras y edificios de oficinas”.
Además,
el estudio encontró que las emisiones en una región (hipotética)
podrían reducirse en un 86 % si las plantas de energía nuclear
reemplazan a las grandes plantas de carbón, lo que equivale a retirar
más de 500 000 automóviles de gasolina de las carreteras.
Una transición
C2N podría mejorar significativamente la calidad del aire en las
comunidades de todo el país. El estudio de caso encontró
que las emisiones de gases de efecto invernadero en una región podrían
reducirse en un 86 % cuando las plantas de energía nuclear reemplacen
a las grandes plantas de carbón, lo que equivale a sacar de las
carreteras más de 500 000 vehículos de pasajeros que funcionan
con gasolina.
También
podría aumentar el empleo y la actividad económica dentro
de esas comunidades. Cuando una gran planta de carbón es reemplazada
por una planta de energía nuclear de tamaño equivalente,
el estudio encontró que los empleos en la región podrían
aumentar en más de 650 puestos permanentes. Según el estudio
de caso del informe, los impactos laborales a largo plazo podrían
conducir a una actividad económica anual adicional de US$275 millones,
lo que implica un aumento del 92 % en los ingresos fiscales para el condado
local en comparación con la energía de carbón operativa.
El estudio
dice: "Existe potencial económico para los propietarios de centrales
eléctricas de carbón (CPP) y las comunidades donde se ubican
dichas plantas. Los resultados del estudio sugieren un valor económico
tangible en la transición C2N para las entidades que poseen CPP.
El ahorro de costes estimado para el capital nocturno son significativos,
especialmente cuando se considera el valor total de los proyectos nucleares".
Agrega que
también existe "una ventaja potencial para que las comunidades carboníferas
interesadas sean las primeras en actuar en lo que podría ser una
serie de muchas transiciones C2N en los Estados Unidos".
La secretaria
adjunta de energía nuclear, Kathryn Huff, dijo: “Esta es una oportunidad
importante para ayudar a las comunidades de todo el país a conservar
empleos, aumentar los ingresos fiscales y mejorar la calidad del aire.
A medida que avanzamos hacia un futuro de energía limpia, debemos
ofrecer soluciones basadas en el lugar y garantizar una transición
energética equitativa que no deje atrás a las comunidades”.
La reutilización
de infraestructura de carbón para reactores nucleares avanzados
también podría reducir los costes de desarrollo de nueva
tecnología nuclear, ahorrando entre un 15 % y un 35 % en costes
de construcción. Las transiciones de carbón a nuclear podrían
ahorrar millones de dólares al reutilizar el equipo eléctrico
de la planta de carbón (por ejemplo, líneas de transmisión,
patios de distribución), estanques o torres de enfriamiento e infraestructura
civil como carreteras y edificios de oficinas.
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