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Al requerir principios con visión de futuro, los planes comunitarios empoderan a las comunidades para proteger la infraestructura, los activos y los recursos críticos. Al considerar el riesgo de incendios forestales dentro de este contexto, se identifican otras sinergias y áreas de interés, como la preservación de espacios abiertos, servicios de transporte adecuados, calidad del agua y protección de los valores paisajísticos y naturales.

Los componentes clave del plan integral se implementan a través de herramientas regulatorias como zonificación, ordenanzas de subdivisión y códigos de construcción. Una variedad de medidas regulatorias permite a los gobiernos de ciudades y condados seleccionar las opciones que mejor reflejen las preocupaciones de incendios forestales específicas del sitio que se alinean con objetivos comunitarios más amplios.

La zonificación es una de las herramientas de planificación del uso de la tierra más sólidas y comunes que regulan el desarrollo. La zonificación estipula el tipo de uso de la tierra permitido y la intensidad del desarrollo dentro de distritos individuales, tales como comerciales, residenciales y agrícolas.

Si bien hay muchos tipos diferentes de distritos de zonificación, se puede usar un distrito de zonificación superpuesto para mitigar el riesgo de incendios forestales al colocar regulaciones adicionales dentro de un área de especial preocupación. Las zonas superpuestas se pueden aplicar para garantizar que se mantenga la seguridad pública, como alrededor de aeropuertos o llanuras aluviales, y para preservar el carácter estético de un lugar, como un edificio histórico o un vecindario. Las especificaciones dentro del distrito superpuesto a menudo reemplazan los estándares de zonificación existentes.

Las regulaciones de subdivisión son otra herramienta de planificación del uso de la tierra para reducir el riesgo de incendios forestales. Al estipular el patrón y el diseño de los nuevos desarrollos, las regulaciones de subdivisión pueden mitigar los impactos de los incendios forestales al requerir accesos múltiples, suministro de agua suficiente, control de la vegetación y distancias de separación, por ejemplo.

Las regulaciones de subdivisión también pueden especificar los materiales de construcción de viviendas. También abordado a través de los códigos de construcción, la construcción y el diseño de viviendas en áreas de alto riesgo de incendios forestales pueden requerir materiales de construcción resistentes a la ignición. Los componentes clave de la casa que tradicionalmente son vulnerables a los incendios forestales, como el techo, la plataforma, las ventanas, las puertas y el revestimiento, se pueden construir con productos resistentes a la ignición.

El diseño para la resiliencia comienza con evaluaciones de riesgo, particularmente para las comunidades en la interfaz urbano-forestal: áreas en el borde de bosques y pastizales que generalmente tienen un mayor riesgo de incendios forestales. A partir de estas evaluaciones de riesgos, las comunidades pueden planificar y diseñar estratégicamente desarrollos más seguros. La mayoría de los códigos y la industria de seguros sugieren que el techo esté hecho de materiales resistentes al fuego. 

Las paredes deben construirse a prueba de incendios desde los cimientos hasta el techo, y su ensamblaje de materiales, como postes de madera, aislamiento, paneles de yeso y revestimiento, debe haber sido sometido a pruebas reglamentadas. Estos conjuntos de materiales se clasifican según la duración del tiempo que pueden resistir el fuego. Las aberturas vulnerables como ventanas y puertas también deben tener ensamblajes clasificados. Las canaletas y los bajantes deben estar hechos de materiales no combustibles (metal en lugar de vinilo) y limpiarse regularmente o cubrirse con un protector de hojas de metal. 

Todas estas son medidas pasivas: no es necesario activarlas en caso de emergencia, pero deben estar en su lugar mucho antes de un evento de incendio.

Los investigadores también están probando el rendimiento de los sistemas activos para su uso en amenazas inminentes, como rociadores exteriores que no requieren electricidad, mantas ignífugas grandes que pueden cubrir una casa y espuma retardante de fuego que se puede rociar en las estructuras.

EL RIESGO DE LOS INCENDIOS EN EL MUNDO

El riesgo y el tamaño de los incendios forestales han aumentado significativamente en todo el mundo como resultado del cambio climático. El cambio climático acelera la rapidez con la que se secan los materiales orgánicos de los bosques, lo que facilita la quema y la propagación de los incendios forestales. A medida que el clima se calienta y se seca, lugares como España enfrentan más sequías y una temporada de incendios más larga, lo que aumenta el riesgo de incendios forestales.   

De acuerdo con la estrategia de cooperación internacional de la UE en investigación e innovación, se fomenta la cooperación internacional multilateral, en particular con Estados Unidos, Canadá, Australia, Rusia, Japón, Brasil, América del Sur, Indonesia y Sudáfrica para aprovechar los conocimientos, los recursos y las mejores prácticas, así como para disminuir los riesgos y aumentar el impacto en todo el mundo. 

El Green Deal llama explícitamente a “reducir la incidencia y el alcance de los incendios forestales”. También llama a “impulsar la capacidad de la UE para predecir y gestionar desastres medioambientales” como prioridad inmediata. Los incendios forestales a gran escala y más intensos se están convirtiendo en una preocupación cada vez mayor. El fuego es un componente natural en muchos ecosistemas en toda Europa, pero cada vez más europeos sufren directa e indirectamente los incendios forestales. En los últimos cinco años, los incendios mataron a cientos de personas y devastaron bosques y espacios Natura 2000 no solo en el sur de Europa, sino también cada vez más en Europa central, oriental y septentrional.

Además del extraordinario impacto socioeconómico en términos de pérdida de vidas humanas de residentes y socorristas, salud, infraestructuras y actividad económica, los incendios forestales extremos también tienen impactos ecológicos graves y, a veces, irreversibles si se tiene en cuenta la degradación del suelo, la escasez de agua y la pérdida de biodiversidad.

Además, los incendios forestales se encuentran entre los primeros contribuyentes al cambio climático, con hasta el 20 % de las emisiones globales totales de gases de efecto invernadero por año.

Además, las grandes superficies quemadas ya no pueden absorber tanto CO 2, lo que reduce el potencial de mitigación del cambio climático de los sumideros de carbono. Los incendios forestales extremos ahora se observan con mayor frecuencia en altitudes y latitudes más altas y contribuyen aún más a acelerar el cambio climático al aumentar la precipitación de carbono negro sobre el hielo/la nieve y al derretirse el permafrost subyacente.

Además, los grandes incendios forestales degradan la calidad del aire a través de las emisiones directas de contaminantes tóxicos que afectan a los socorristas y a los residentes locales, mientras que las poblaciones en regiones alejadas de los incendios forestales pueden estar expuestas a otros contaminantes a medida que se transporta el aire, con consecuencias a corto y largo plazo. impacto en la salud humana.

Según el Informe especial sobre la gestión de riesgos de eventos extremos y desastres para promover la adaptación al cambio climático (SREX) del Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático, un clima cambiante conduce a cambios en la frecuencia, intensidad, extensión espacial, duración y momento de los fenómenos meteorológicos extremos y eventos climáticos. El cambio climático también puede dar lugar a fenómenos meteorológicos y climáticos extremos sin precedentes. Como se muestra en el oeste de los Estados Unidos, los incendios forestales están aumentando en frecuencia, duración y gravedad. Los incendios forestales son una fuente importante de partículas en el aire, principalmente durante el verano. Estas partículas pueden hacer que las personas en las áreas afectadas sean más propensas a desarrollar cáncer de pulmón, enfermedades cardiovasculares y/o asma.

Como medida preventiva, en muchas zonas está aumentando el uso de elementos y materiales de diseño resistentes al fuego en la construcción, el aumento de los fondos para la extinción y prevención de incendios, y la eliminación de combustibles como árboles muertos de los bosques en riesgo.

No sólo las autoridades, también los ayuntamientos y las comunidades, los propietarios de viviendas y los administradores forestales pueden disminuir la posibilidad y los efectos de los incendios forestales. 

Es importante porque tras un incendio aumenta la erosión, el riesgo de inundaciones, etc.

Tanto a nivel supraestatal (como está haciendo la Unión Europea) o a nivel estatal, conviene potenciar la creación de planes de recuperación antes de que se produzca un incendio y poner esos planes en acción lo antes posible después de un incendio. Los costes financieros de una gestión adecuada de los incendios forestales son ampliamente superados por los ahorros. 

Los gobiernos deben tratar de mejorar la cooperación y preparación de las partes interesadas. Numerosas partes están involucradas en la gestión y respuesta a incendios forestales, incluidas las comunidades locales, diferentes niveles gubernamentales, el sector comercial y organizaciones de la sociedad civil. El establecimiento de roles, deberes y tareas claros durante la fase de planificación del manejo del fuego facilita una coordinación eficiente.

Las actividades deben involucrar a las agencias internacionales, nacionales y de la UE relevantes (por ejemplo, la Agencia Europea de Medio Ambiente (EEA), la Agencia de Seguridad Aérea de la Unión Europea (EASA) ) y los usuarios finales (como propietarios de bosques, actores de la industria forestal, gestión ambiental y de la naturaleza ), organizaciones, bomberos, autoridades locales y regionales, etc.).

El enfoque debe ser sistémico: abarcar diferentes escenarios climáticos, contextos biogeográficos/socioeconómicos, prácticas tradicionales y nuevos medios para una gestión más rápida e inteligente de todas las fases interconectadas de la gestión del fuego, es decir, prevención y preparación (incluida la previsión y la gestión del paisaje para la mitigación del impacto , la adaptación composición de especies de árboles y prácticas de manejo forestal ), detección y respuesta (incluida la contención, extinción, posible evacuación y recuperación de incendios) y restauración posterior al incendio.

Fase A - Prevención y preparación

La integración de las condiciones ambientales, climáticas y socioeconómicas (incluido el patrimonio cultural material e inmaterial) con una gobernanza proactiva (actores públicos y privados), actividades comunitarias de sensibilización, prevención y preparación ante los riesgos puede incluir, entre otros:
 

• apoyando la integración de información socioeconómica y ambiental sobre las causas y los impactos de los incendios forestales en las bases de datos existentes de la UE (por ejemplo, EFFIS) con un enfoque en los eventos extremos de incendios forestales, las causas de los incendios forestales (por ejemplo, causas accidentales, delictivas y naturales) y las dinámicas y tendencias demográficas ( por ejemplo, abandono rural y otras actividades de cambio de uso de la tierra);
• mejorar la gestión de incendios y paisajes de tierras públicas y privadas (incluidas las tierras forestales, agrícolas y agroforestales) utilizando enfoques tradicionales e innovadores para la gestión sostenible de combustibles , mejores prácticas de gestión forestal (es decir, mayor diversidad de especies de árboles forestales y estructura forestal, raleo, agrosilvicultura, etc.), incluidos programas de incentivos comunitarios para el control y la reducción de la biomasa, la recalificación de la tierra y nuevas cadenas de valor de la bioeconomía que maximizan los productos y servicios forestales madereros y no madereros al tiempo que mejoran la biodiversidad y la resiliencia;
• mejorar el acceso a la calificación y advertencias oficiales del índice de peligro de incendios en cooperación con las iniciativas existentes de la UE (por ejemplo, los servicios de Copernicus, EFFIS, con una resolución adaptada a las condiciones), mediante el aumento del uso de aplicaciones móviles, infraestructura digital y tecnologías cibernéticas avanzadas;
• construir una cultura común sobre prevención de riesgos y preparación en toda Europa, incluido el cambio de comportamiento de los ciudadanos, las autoridades locales, las empresas y las escuelas, a través de la educación y la formación, la participación de la comunidad y campañas de sensibilización para fomentar la autoprotección, la seguridad y la protección del medio ambiente (a través de la ordenación del territorio) , con especial atención a las áreas de Interfaz Urbano Forestal;
• integrar el conocimiento y la ingeniería de seguridad contra incendios para respaldar el diseño, la construcción y la gestión de edificios e infraestructuras resistentes al fuego;
• apoyar la integración de la prevención de incendios forestales y la resiliencia en los modelos de gobernanza y seguros, incluidas las soluciones y productos alternativos de transferencia de riesgos, y la contabilidad de los riesgos debido a los efectos en cascada en la sociedad en general y en las infraestructuras críticas en particular;
• mejorar las herramientas de alerta temprana mediante la integración de datos biogeográficos de la masa forestal (es decir, composición de especies de árboles, características del suelo, composición de la edad de los árboles, etc.) en los modelos de pronóstico;
• mejorar la comprensión del vínculo entre la exposición al humo y los contaminantes del aire de los incendios y la salud y el bienestar en las comunidades locales y los primeros en responder;

Fase B - Detección y Respuesta

La anticipación y mitigación de eventos de alto impacto se beneficiará de la investigación y la innovación en tecnologías espaciales, aéreas, terrestres, materiales y digitales, que deben integrarse junto con las disciplinas ambientales, climáticas y sociales y las iniciativas existentes de la UE sobre el seguimiento y la supresión de incendios forestales. Las actividades deben demostrarse en una amplia gama de condiciones climáticas y escenarios geográficos. Las actividades pueden incluir, entre otras:
 

• medidas para estimular las inversiones del sector privado en nuevas tecnologías para modernizar y/o desarrollar nuevas tecnologías de detección y respuesta;
• acelerar la investigación y la innovación en el espacio y los medios aéreos (p. ej., satélites, pseudosatélites, aeronaves, incluidos drones, sistemas de teledetección ) para la detección, selección de objetivos y extinción de incendios, como mejores helicópteros/aviones bombarderos capaces de operar con seguridad a noche; unidades modulares de extinción de incendios aptas para aviones de carga/multimisión; recogida, depósito y descarga mejorados;
• mejorar la ubicación, la gestión de rutas, el patrullaje y la automatización de los bomberos y de los vehículos terrestres/ aéreos tripulados y no tripulados en tiempo real, incluso a través de los servicios de comunicación/observación/navegación aérea/por satélite (UE) para guiar y proteger a las brigadas de bomberos y los vehículos que operan simultáneamente para responder eficientemente a los incendios en todas las condiciones;
• desarrollar pronósticos de propagación de fuego y humo de alta fidelidad casi en tiempo real, basados en modelos precisos de topografía, clima, combustible y combustión, a través de datos y servicios aeroespaciales, detección avanzada (por ejemplo, temperaturas, vientos), aprendizaje automático y supercomputación;
• mejorar los sistemas interoperables y seguros de gestión de incidentes, toma de decisiones y comunicación, coordinación y comando, capaces de incorporar información de múltiples plataformas (tripulados y no tripulados) y fuentes no tradicionales (como redes sociales), particularmente en entornos no urbanos y en todo el mundo. países europeos, por ejemplo, aire-aire, tierra-tierra y aire-tierra, explotando enlaces de comunicación por satélite y ad-hoc para transmisiones casi en tiempo real;
• desarrollar estrategias, procedimientos y herramientas para que los equipos de gestión de incidentes interactúen con los ciudadanos en riesgo y difundan mensajes de advertencia, evacuación o confinamiento adecuados teniendo en cuenta los filtros de factores humanos y la dimensión psicológica, con el uso de una amplia gama de medios (incluidas las redes sociales…) para que toda la población objetivo pueda ser alcanzada de manera eficiente;
• permitiendo una mejor integración de sensores inalámbricos, sistemas de alerta temprana, despliegue rápido de retardadores de fuego, búsqueda y rescate y evacuación de personas y animales (por ejemplo, planes de contingencia) y una mejor conexión con otros sectores que también monitorean datos forestales, como los operadores de sistemas de distribución que rastrean la energía aérea. líneas;
• desarrollar equipos avanzados de vigilancia y protección personal para el personal de respuesta a emergencias (p. ej., prendas inteligentes, equipos y aparatos de respiración) adaptados a las condiciones de los incendios forestales, asistidos con sistemas avanzados de apoyo a las decisiones de las TIC, robótica terrestre/aérea y retardadores de fuego/agentes de extinción mejorados;
• desarrollar una mejor capacitación, incluidos simuladores de realidad virtual para la flota aérea y los recursos terrestres;
• permitiendo estimaciones mejores y más rápidas del impacto de los incendios en las pérdidas directas, incluida la cantidad de personas afectadas, la interrupción o el daño a las redes de infraestructura crítica, las pérdidas económicas directas, la dispersión de los peligros y la dispersión de los contaminantes, el impacto en las fuentes de agua y otros efectos en cascada.

Fase C - Restauración y Adaptación

Las propuestas deben apuntar a apoyar la transición socioecológica hacia comunidades más resilientes, en particular aquellas más expuestas al riesgo de incendios forestales. Las actividades pueden incluir, entre otras:
 

• evaluar y ampliar el despliegue de soluciones de restauración basadas en ecosistemas en varios contextos biogeográficos, basándose en las soluciones desarrolladas por proyectos de demostración financiados por la UE sobre soluciones basadas en la naturaleza (NBS);
• avanzar y demostrar medidas sistémicas y estructurales para el tratamiento de combustibles y la gestión de árboles/bosques con el objetivo de lograr interfaces urbano-forestales resilientes, teniendo en cuenta las escalas espaciales relevantes y los principios de la ecología del fuego en relación con el cambio climático;
• demostrar soluciones sostenibles de restauración de ecosistemas después de un incendio de ecosistemas dañados con el objetivo de restaurar la biodiversidad, incluida la microbiota del suelo local para la resiliencia de los ecosistemas y con el apoyo de servicios de monitoreo y análisis geoespacial complementario;
• contribuir a la definición de un marco jurídico común de la UE para los sistemas de gobernanza y las actividades operativas relativas a la protección de los bosques y las comunidades frente a los riesgos relacionados con el clima;
• probar y desarrollar mecanismos de cooperación público-privada para aprovechar las inversiones del sector privado, incluidas las compañías de seguros, con el fin de estimular el desarrollo de medidas preventivas y reducir las pérdidas por incendios forestales;
• mecanismos de apoyo y promoción de sistemas de gobernanza para la restauración y la adaptación a través de la participación, coordinación y cooperación de diferentes actores y sectores que sirvan de puente entre los niveles administrativos nacionales y locales.