| El estudio
integral de ingeniería y factibilidad identifica tres recomendaciones
para la protección del corredor comercial ubicado dentro del istmo
de Chignecto.
Estas recomendaciones
ofrecen una variedad de opciones para elevar los diques al nivel necesario
de protección para el istmo.
El Gobierno
de New Brunswick y el Gobierno de Nueva Escocia están trabajando
junto con nuestros socios federales para identificar y avanzar con la solución
adecuada.
¿QUÉ
ES EL ISTMO CHIGNECTO?
Imagen: Gobierno de New Brunswick. Canadá
El istmo de
Chignecto se encuentra a lo largo de la frontera entre New Brunswick y
Nova Scotia y es la única conexión vial y ferroviaria entre
las dos provincias. Ubicado cerca del Estrecho de Northumberland y la Bahía
de Fundy, el istmo de Chignecto está amenazado por el aumento del
nivel del mar y los fenómenos meteorológicos severos más
frecuentes.
El istmo se
encuentra ligeramente por encima del nivel del mar. Una red de diques instalada
originalmente a finales de 1600 actualmente protege a las comunidades,
la infraestructura, las tierras privadas y los recursos naturales del aumento
del nivel del mar y las tormentas.
La autopista
Trans-Canada y la línea CN Rail transportan aproximadamente $35
mil millones por año en bienes y servicios a través del istmo
de Chignecto. Además, la región alberga molinos de viento
e importantes líneas de transmisión de energía.
El istmo de
Chignecto está actualmente protegido por una red de diques de tierra
construidos originalmente a fines del siglo XVII para ayudar con el establecimiento
de granjas en el área.
El aumento
del nivel del mar y los fenómenos meteorológicos severos
más frecuentes amenazan el istmo. Por ejemplo, existe el riesgo
de inundaciones en el área que podrían causar daños
importantes.
EL PROYECTO
DE INGENIERÍA
Los funcionarios
canadienses están sopesando los planes para un proyecto de construcción
de diques masivos para proteger la delgada lengua de tierra que conecta
Nueva Escocia y Nuevo Brunswick de inundaciones catastróficas a
medida que aumenta el nivel del mar en la Bahía de Fundy y el Estrecho
de Northumberland.
El istmo de
Chignecto, de 14 millas de ancho, es particularmente vulnerable a los impactos
del cambio climático, ya que se encuentra “solo ligeramente por
encima del nivel del mar”, dice EL estudio de ingeniería publicado
por las autoridades provinciales el 22 de marzo.
Las propuestas
bajo consideración implican construir sobre los diques de tierra
actuales o desarrollar un sistema de protección costera completamente
nuevo. Elevarían la altura de las barreras a 10,6 metros, frente
a los 8,5 metros actuales.
“Se pronostica
que la combinación del aumento del nivel del mar inducido por el
clima y el hundimiento costero amenazará la mayoría de las
infraestructuras costeras en el Atlántico canadiense antes del año
2100”, señala el informe de Wood Environment & Infrastructure
Solutions. El trabajo de ingeniería de proyectos también
ha involucrado a Stantec. “Los diques del istmo de Chignecto están
en riesgo, al igual que la infraestructura que protegen”, dice el estudio,
que es el primero en proporcionar análisis de ingeniería
de posibles soluciones de protección.
La propuesta
más extensa exige tanto elevar la altura de la actual red de diques
de 21 millas como agregar una nueva infraestructura extensa. Esta opción,
que costará más de $ 239 millones, también implica
la construcción de paredes de láminas de acero en varios
lugares.
Otras dos propuestas
contemplan la construcción de nuevos diques o elevar la altura de
las barreras actuales. Una vez que se selecciona un plan, tomará
cinco años para las aprobaciones regulatorias, y seguirá
otra década de construcción.
Dado el coste,
tanto Jill Green, ministra de transporte e infraestructura de New Brunswick,
como Kim Masland, ministra de transporte de Nueva Escocia, están
pidiendo al gobierno federal que contribuya con la mayor parte o la totalidad
de los fondos.
EL CAMINO A
SEGUIR
El Estudio
de Factibilidad e Ingeniería de Adaptación al Cambio Climático
del Istmo de Chignecto identificó tres soluciones viables y potenciales
para la protección del corredor comercial ubicado dentro del Istmo.
El cronograma
estimado para la implementación de cada opción sería
de 5 a 10 años para permitir todas las evaluaciones ambientales,
permisos, trabajos de diseño geotécnico y de ingeniería,
trabajos arqueológicos y construcción necesarios.
Opción
A: elevar los diques existentes:
Elevar los
diques existentes hasta aproximadamente 10,6 metros. Cuando sea necesario,
los diques existentes se conectarán mediante nuevas alineaciones.
Se requerirían estructuras de control del nivel del agua aguas abajo
de los puentes existentes.
Opciones B
– Construir nuevos diques:
Construir un
nuevo sistema de diques que se construirá a aproximadamente 10,6
metros. Se requerirían estructuras de control del nivel del agua
aguas abajo de los puentes existentes.
Opción
C – Elevar Diques Existentes + Placa de Chapa de Acero:
Elevar los
diques existentes a lo largo del alineamiento existente hasta aproximadamente
10,6 metros. Además, se instalarían aproximadamente 800 metros
de muros de tablestacas de acero en los lugares de selección. Cuando
sea necesario, los diques existentes se conectarán mediante nuevas
alineaciones. Se requerirían estructuras de control del nivel del
agua aguas abajo de los puentes existentes.
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