| Este proyecto
de Costain y Siemens Mobility, que ha implementado un sistema de carreteras
eléctricas (ERS) como parte de una prueba encargada por Autobahn
des Bundes, reutiliza la tecnología de catenaria aérea de
los ferrocarriles para impulsar vehículos pesados (HGV) especialmente
adaptados y cargar sus baterías mientras viajan por la autopista
A5.
El ERS tiene
tres componentes principales: un sistema de catenaria aérea y cables;
Vehículos pesados y puntos de recarga habilitados para ERS. El sistema
de catenaria aérea consta de columnas de soporte, anclajes, postes
tensores y mástiles de alimentación. Las columnas miden entre
12,7 y 14,3 m de altura y se instalan a intervalos de aproximadamente 50
m a lo largo del costado de la autopista para soportar el sistema de catenaria.
Están hechos de acero revestido y están sostenidos por una
base hincada de 2 m.
La altura media
de los cables es de 5,1 m por encima de la superficie de la carretera y
los cables transportan una corriente continua de 670 V. Los cables están
conectados a una serie de brazos en voladizo que están conectados
aproximadamente a dos tercios de la altura de cada columna. La energía
proviene de la red a través de dos subestaciones de alimentación.
Un ERS HGV
está equipado con una batería de litio que se utiliza en
pequeños camiones eléctricos. También cuentan con
pantógrafos, similares a los que se utilizan en los trenes electrificados
o en los trolebuses.
Los cables
aéreos alimentan los vehículos pesados mientras están
en el ERS. También cargan sus baterías para que puedan seguir
funcionando cuando lo dejan.
La batería
del ERS HGV se carga dinámicamente mediante la conexión a
través del pantógrafo a un cable aéreo instalado en
el carril lateral de una autopista. El pantógrafo se eleva para
tocar los cables cuando el conductor presiona un botón dentro de
la cabina. Detecta automáticamente cuando la sección de cables
aéreos está llegando a su fin y baja por sí mismo.
La prueba ha
sido considerada un gran éxito por la Autobahn des Bundes, ya que
los camiones eléctricos funcionaron como se esperaba. Ahora se está
ampliando para probar la capacidad de carga en un tramo más largo
de autopista.
Los 7 km adicionales
de cables aéreos de catenaria que se están agregando actualmente
a la autopista A5 en Hesse elevan el total a 12 km en dirección
a Darmstadt y 5 km hacia Frankfurt. Se espera que la extensión esté
operativa en la primavera del próximo año.
La aspiración
a largo plazo del equipo del proyecto es que el A5 esté totalmente
equipado con el ERS. Para proyectos futuros, el equipo busca aumentar el
voltaje máximo transportado por los cables a 1200 V para cargar
las baterías de manera más eficiente.
El proyecto
A5 es uno de los tres ensayos que se están realizando en Alemania
por el mismo equipo de proyecto. Se ha abierto una pista de prueba de 5
km cerca de Lübeck en Schleswig-Holstein (A1), también hay
una sección de 4 km de la B462 en Baden-Württemberg. En total,
22 vehículos pesados están en funcionamiento en estas tres
pistas de prueba.
“Esta tecnología
está aquí y, si quisiera, podría electrificar toda
la red de carreteras a partir de mañana”, dijo el director digital
de Costain, Matthew Higham. “No es una bala de plata, pero
es una solución que está aquí y lista ahora”.
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