| ¿Qué
es el hormigón autorreparable?
En términos
más simples, el hormigón autorreparable es un hormigón
con capacidad para reparar sus propias grietas e imperfecciones. Cuando
se trata de usar hormigón en la construcción, la integridad
estructural es una preocupación importante. Como resultado, se dedica
una gran cantidad de tiempo y esfuerzo a garantizar que el hormigón
esté en excelentes condiciones. El hormigón autorreparable
no requiere intervención humana para mantenerse en plena forma.
A diferencia
del hormigón normal, el hormigón autorreparable contiene
bacterias llamadas bacillus pasteurii, junto con una forma de almidón
que sirve como alimento para las bacterias. Estas bacterias permanecen
latentes en el hormigón hasta que se forma una grieta y entra aire.
Este cambio activa las bacterias y las lleva a comer el almidón
que se ha agregado al hormigón. A medida que las bacterias comen,
crecen y se reproducen, eliminan calcita, que es una forma de carbonato
de calcio. Cuando la calcita se adhiere al hormigón, llena la grieta
y la sella.
Con la ayuda
de bacillus pasteurii, el hormigón fisurado puede recuperar el 90%
de su resistencia inicial. Según el profesor Víctor Li de
la Universidad de Michigan, “Cuando cargamos [el hormigón] de nuevo
después de que cicatriza, se comporta como nuevo, con prácticamente
la misma rigidez y resistencia. La autocuración del daño
por grietas recupera la rigidez perdida cuando el material se dañó
y lo devuelve a su estado original”. En otras palabras, usar bacterias
para reactivar el proceso de curación es una excelente manera de
enseñar al hormigón a repararse a sí mismo.
El uso de bacillus
pasteurii no solo revierte el deterioro, sino que también podría
minimizar los costes y los efectos ambientales de la construcción
de nuevas estructuras. Además, es probable que las reparaciones
realizadas con este tipo de hormigón duren más que sus homólogos
tradicionales.
El hormigón
curativo es un cambio total de juego. Nos da la posibilidad de construir
edificios sin preocuparnos por daños o mantenimiento intensivo.
Las estructuras no solo se beneficiarán del hormigón autocurativo,
sino que son una solución maravillosa para las aceras. El pavimento
liso se puede colocar en ciudades y suburbios, sin tener que preocuparse
por el desgaste.
Sin embargo,
el hormigón autorreparable está todavía en proceso
de perfeccionamiento. Si bien puede ser difícil tener en sus manos
un hormigón autocurativo en este momento, se espera que sea el más
utilizado en los próximos años.
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