| Propone el
presidente ejecutivo de CAF -Banco de Desarrollo de América Latina-
que la agenda de recuperación debe centrarse en evitar las trampas
que han llevado a ciclos de auge y caída durante generaciones. El
objetivo debe ser promover cambios que generen un crecimiento sostenido
y más inclusivo a largo plazo. Esto significa financiar infraestructura
que permitirá a las economías en desarrollo evitar los ciclos
de recuperación que las han plagado.
“La falta de
infraestructura ha limitado durante mucho tiempo el desarrollo de América
Latina. Existe una lista de requisitos para llevar la región al
siglo XXI: mejores carreteras, ferrocarriles, puertos y otros modos de
transporte; producción y distribución de energía más
eficiente; oportunidades educativas mejores y más inclusivas; mayor
acceso a agua potable y servicios de saneamiento en funcionamiento; y una
conectividad a Internet más amplia y rápida”.
Según
CAF, el Banco de Desarrollo de América Latina, la inversión
anual de la región en infraestructura asciende a 34.000 millones
de dólares. Para llevar eso al nivel de las economías del
mundo desarrollado, la inversión debería ser al menos siete
veces mayor, alrededor de 220.000 millones de dólares anuales. Dichos
fondos permitirían a América Latina y el Caribe construir
carreteras, puertos y aeropuertos para promover el comercio tanto dentro
de la región como a nivel internacional, haciéndola más
competitiva a nivel mundial.
Propone Carranza
que las grandes empresas constructoras multinacionales que pueden ayudar
a construir estas instalaciones se encuentran en Asia, Europa y América
del Norte, y se las debe animar a trabajar en estrecha colaboración
con socios latinoamericanos. Estas asociaciones podrían impulsar
el crecimiento y la expansión de las clases media y trabajadora
de América Latina, que podrían convertirse en mercados atractivos
para empresas de todo el mundo que producen bienes de consumo.
De esta manera,
las inversiones crearían un círculo virtuoso en el que la
demanda de los consumidores impulsa a las economías de América
Latina a nuevas alturas.
“La inversión
anual promedio en infraestructura de transporte (carreteras, ferrocarriles,
puertos y vías navegables) en la región durante la última
década ha sido de alrededor del 1.3% del PIB regional. Estimaciones
recientes indican que el número debería ser tan alto como
el 3,7% durante los próximos 20 años para que la región
se ponga al día con el mundo desarrollado. En el sector energético,
la situación es mejor. La mayoría de los países de
América Latina ya han asegurado un suministro de energía
eléctrica adecuado, y el reciente auge de las energías renovables
hizo que la generación de energía fuera más limpia
y barata. A pesar de este éxito, el Global Infrastructure Hub calcula
que existe una brecha de inversión del 0,3% del PIB regional durante
los próximos 20 años para lograr una calidad y cobertura
compatible con los Objetivos de Desarrollo Sostenible de la ONU.
Otro problema
que afecta a la región de América Latina y el Caribe es la
falta de integración. Los estudios de los flujos económicos
intrarregionales en el comercio y las finanzas muestran que va a la zaga
de otros continentes, con la excepción de África. La falta
de infraestructura adecuada es una de las causas de este déficit.
La base de datos de proyectos de la Iniciativa para la Integración
de la Infraestructura Regional de América del Sur enumera una cartera
de 402 proyectos, por un valor total de $ 149 mil millones, para modernizar
las palancas de la integración regional. La mayoría de estas
iniciativas, alrededor del 75%, se encuentran en el sector del transporte.
En lo que respecta
al acceso regional a Internet, la inversión anual debe incrementarse
en un múltiplo de cuatro, de $ 23.8 mil millones a $ 95.6 mil millones,
durante al menos los próximos cinco años para acercarse a
la calidad que se encuentra en los países industrializados de la
Organización para la Economía. Cooperación y Desarrollo
para el acceso y la calidad digital. Cuando se tienen en cuenta las necesidades
de big data, computación en la nube y otros avances, la inversión
objetivo aumenta a 110.800 millones de dólares anuales.
Es importante
imaginar la Industria 4.0, un mundo en el que se optimiza el teletrabajo
y la financiación estará disponible para un sector más
amplio de la población. Si América Latina quiere construir
ciudades más inteligentes que mejoren la vida de sus ciudadanos,
necesita mejorar el acceso a la educación y la telemedicina.
La región
también se queda atrás en otras inversiones en tecnología.
Según CAF, la región necesita invertir alrededor de $ 478
mil millones para cerrar esa brecha: actualmente hay 200 millones de usuarios
potenciales de Internet sin acceso. Este es un mercado enorme al que pueden
acceder las principales empresas de tecnología del mundo.
¿A la
altura del desafío?
El desafío
es recaudar capital para satisfacer demandas de inversión tan grandes.
Si bien algunos proyectos pueden resultar atractivos para el capital privado
o las asociaciones público-privadas, la inversión pública
desempeñará un papel clave en esto. Es crucial que las economías
latinoamericanas eviten un precipicio fiscal si se eliminan los estímulos
de manera inoportuna que podrían obstaculizar la recuperación.
Eso es difícil,
dado que la mayoría de los países de la región tenían
recursos fiscales limitados incluso antes de la crisis. Por lo tanto, los
países deben seguir un camino de consolidación para estabilizar
la deuda y garantizar la sostenibilidad. Para poner las cosas en perspectiva,
se espera que el déficit fiscal promedio en los países de
la región supere el 10% del PIB en 2020, mientras que las necesidades
financieras para cubrir el déficit y los pagos de la deuda se dispararon
del 8% del PIB en 2019 al 14% en 2020. Por tanto, las ratios de endeudamiento
aumentarán al menos 10 puntos porcentuales en 2020.
Para allanar
el camino para un proceso de consolidación gradual y creíble
que no descarrile la recuperación, América Latina debe tomar
medidas mesuradas. Primero, a medida que la economía se recupera,
el estímulo de emergencia debe retirarse con cuidado. Las transferencias
de dinero de emergencia que apoyaron a familias y pequeñas empresas
podrían redirigirse gradualmente a proyectos de infraestructura
pública. En segundo lugar, los países deben fortalecer las
instituciones fiscales para señalar su compromiso con la sostenibilidad
repensando y mejorando las reglas fiscales y emprendiendo reformas tributarias
y de pensiones cuando sea necesario. En tercer lugar, los países
deben aprovechar los mercados financieros, que ofrecen préstamos
a tasas más bajas para ayudar en la recuperación económica.
Pero no todos los países pueden acceder a los mercados a bajo costo
y la incertidumbre bien puede poner fin al clima crediticio favorable.
Con esto en
mente, CAF propone la creación de un Fondo de Apoyo Financiero habilitado
para emitir deuda en los mercados internacionales - garantizada por países
desarrollados en Asia y Europa - y otorgar préstamos a largo plazo
a tasas competitivas para desarrollar infraestructura y cerrar la brecha
digital. Esta iniciativa ayudaría a reactivar las economías,
mejorar la productividad a largo plazo y fortalecer las relaciones comerciales
en la región, al mismo tiempo que alentaría a las multinacionales
a invertir donde hay poblaciones en crecimiento y una clase de consumidores
en crecimiento.
El consenso
en toda la región es difícil, pero todos podemos estar de
acuerdo en que mediante la cooperación tenemos más posibilidades
de lograr el objetivo de la prosperidad compartida. Una cooperación
internacional más sólida es fundamental para superar períodos
de graves trastornos económicos y problemas sociales. La profunda
crisis que estamos viviendo debido a la pandemia no es una excepción.
América
Latina necesita reactivar el crecimiento y reducir la desigualdad para
proteger a los segmentos más vulnerables de la sociedad y promover
inversiones productivas que contribuyan al crecimiento a largo plazo y
al bienestar de sus ciudadanos. Se necesitan inversiones, se necesita una
financiación asequible y la cooperación es fundamental”.
-
Ver artículo
de opinión de Luis Carranza Ugarte,
presidente ejecutivo de CAF -Banco de Desarrollo de América Latina-
en
https://www.thebanker.com/World/Latin-America-needs-a-financing-boost-to-restart-the-economy
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