| "Esta es la
primera vez que (un helicóptero) se usó en la construcción
de torres de transmisión Pyramax", dice Gordon Dennis, gerente senior
de proyectos de la firma de ingeniería y construcción Henkels
& McCoy Inc., que proporcionó "toda la instalación y
construcción de los postes de transmisión, torres y líneas,
así como la demolición y eliminación del sistema existente
".
El equipo usó
Sikorsky S-64 Skycranes: helicópteros bimotores de gran capacidad.
El avión se utilizó para volar e instalar el acero utilizado
para tres líneas de transmisión de 69,000 voltios que van
a Atlantic City, y para eliminar postes de madera más antiguos en
los pantanos y reemplazarlos con las torres Pyramax.
Dennis dice
que el equipo ahorró $ 2.5 millones en el proyecto al "no tener
que hacer un trabajo de restauración extenso en el pantano", que
"habría sido cientos de miles de dólares", así como
al reducir el tiempo de trabajo programado y "reducir la posibilidad de
costosos refacción." Agrega que los helicópteros redujeron
el horario de trabajo en "más de un mes".
Las estructuras
Pyramax "se colocaron en cajones conducidos que tienen 60 pies de profundidad
y 16 pies de distancia, y la tolerancia de cómo se configuran y
nivelan es cuestión de pulgadas", dice Loveland.
Los contratistas
y los consultores de ingeniería trabajaron juntos para desarrollar
una plantilla que pesaba 18,000 libras, creando una forma de permitir que
se coloquen cajones desde el helicóptero. "Fue como algo sacado
de una película de James Bond", dice.
El equipo también
"movió la mecánica en una larga fila. Fueron enganchados
y trasladados al lugar de trabajo”, dice Loveland. "Es un enfoque que se
usa a menudo en las montañas, pero en este caso, se usó debido
a la sensibilidad ambiental".
"Al hacer el
trabajo desde un helicóptero, no tenemos que enviar grúas,
camiones y hombres para destruir el pantano", dice Dennis. "Tuvimos poco
tiempo para hacer la instalación debido a la migración de
aves y al usar los helicópteros, pudimos reducir el tiempo en el
trabajo en gran medida y tener cero impactos ambientales".
Como proyectos
de servicios públicos, las actualizaciones a la red estaban exentas
de los cierres de Nueva Jersey, que duraron del 10 de abril al 18 de mayo,
causados por COVID-19. Dennis dice que la pandemia causó problemas
menores "porque no pudimos tener reuniones cara a cara", pero "fue solo
un pequeño inconveniente".
Las actualizaciones
completadas y planificadas mejorarán la resistencia de la red y
la confiabilidad eléctrica en el sur de Nueva Jersey, que es susceptible
a los huracanes, dice Tyler Anthony, vicepresidente senior y director de
operaciones de Pepco Holdings, una unidad de Exelon Corp., que supervisa
la operación de Atlantic City Electric.
Loveland dijo
que las nuevas torres de metal pueden soportar vientos de hasta 120 mph.
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